Aunque a algunos os extrañe la afirmación,
el espárrago de Navarra es un valor en alza.
Durante estos últimos años la
invasión de espárragos en conserva procedentes de China y Perú ha reventado el mercado.
Su bajo precio ha restado valor al espárrago, relegándolo del papel protagonista que tenía en las celebraciones especiales al de ser un mero acompañante en ensaladas. Pero la
muy superior calidad del espárrago navarro lo está devolviendo al lugar que le corresponde; se han definido dos categorías:
el espárrago navarro, que vuelve a ser plato principal, y el resto de espárragos, para usar en ensaladas. Y a esta revalorización ha ayudado mucho la comercialización del espárrago en fresco y las nuevas recetas de los grandes cocineros.
Precisamente hace dos días tenía lugar
en una finca de Andosilla (Navarra) un acto en torno al espárrago fresco:
la Cata del Primer Espárrago de Navarra de esta campaña 2013. Y, aunque para estas alturas del año ya solemos tener espárragos, lo cierto es que
las incesantes lluvias de estos meses han retrasado la campaña este año, y en algunas zonas de Navarra ni siquiera han levantado aún los caballones que vemos en la siguiente fotografía.
Aún así,
Cayo Martínez, presidente del Consejo Regulador de la Indicación Geográfica Protegida Espárrago de Navarra, nos aseguró que
las lluvias vienen muy bien al espárrago (que es agua en un 95%) y que
la cosecha de este año va a ser de excelente calidad.
Pero el protagonista del acto este año era el periodista
Pepe Ribagorda, presentador del programa
Cocineros sin Estrella, quien recibió un espárrago de bronce bañado en plata de manos de
Iñaki Idoate, representante de la asociación de Restaurantes del Reyno. Le vemos en la siguiente fotografía acompañado de su mujer y de los cocineros
Pilar Idoate, del restaurante Europa, y
Javier Díaz Zalduendo, del restaurante Alhambra.
Fue también el encargado de
recoger los primeros espárragos de la temporada, labor en la que contó con la ayuda de su hija, que se entregó por completo a dicha tarea.
A continuación, Javier Díaz Zalduendo le mostró
cómo se pela un espárrago y realizó una sencilla preparación fileteando espárragos crudos que aliñó con aceite de oliva virgen extra de variedad arbequina.
Pero si de verdad queréis aprender a pelar espárragos,
no perdáis detalle de este vídeo, porque
dudo que haya persona en el mundo que pele los espárragos más rápido que Julia, de Murillo el Fruto (Navarra). (Originalmente, el vídeo fue grabado para Vine, pero lo borramos por accidente; aquí podéis ver una copia subida a Youtube).
Y es que, aunque los de este reportaje eran oficialmente los primeros espárragos de la temporada, el
excelentísimo Embajador de la Huerta degustó la semana pasada estos espárragos que nos peló Julia. ¡Y estaban deliciosos!
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